网信小说

第51章（第1页）

浓雾就像轻烟似的盘旋飘浮。雾气先是弄得你鼻痒痒，之后又让你的鼻子不舒服；把它吸入肺中，就开始咳嗽；把雾气从脸上擦掉，脸上就留下黑呼呼的湿印子。尽管十五或二十英尺外的物体无法看清，但是随着薄雾的飘移，它们的轮廓时隐时现。麦克斯从甲板的前部（乘客是不允许进入的）慢慢向其后部走去，经过一扇小铁门，然后出现在自由活动区。

除了雾气，一整天空气的味道也不同。他们要回家了。你差不多可以闻到陆地的气息。除了船长他们，谁也不知道现在在哪里，而他们又不肯说。过去的两天里，麦克斯跟瓦莱丽&iddot;查佛德交谈，跟她打乒乓球，跟她在船上的游泳池里游泳，满脑子里全是瓦莱丽&iddot;查佛德……

砰。

他立刻停下了脚步。

他听到声音是从上面的某个地方传来的，因为大雾的关系而发闷。那声音发着颤，被汽笛的声响淹没了，但是当那记响声渐渐消失时，麦克斯又听到了这么一下。砰。声音听上去像是有人使蛮力用皮鞭抽打木门的感觉。

在他前面不远处，朝着甲板网球开阔场地的地方，有扇门通往小健身馆。迄今为止，还没人在里头健过身。门前的空地上有一个用网围住的小高尔夫球场，以及一个悬在木头舱顶上的沙包，薄雾将一切都遮掩了。半明半暗之中，似乎有人站在那里，每隔一会儿地就拿拳头击打沙包。麦克斯感觉那人心里因为恐惧跟绝望而窝了股火，又无法用言语发泄出来。

砰。

&ldo;喂！&rdo;他喊了一声。那人最后冲着木头舱顶打了沙包一拳。你几乎能感受到这一拳的怒气。有扇门关上了。麦克斯走到健身馆的门口时，沙包还在那里晃动，而那人已经走了。

爱德华迪克号上的气氛现在就是这样。他下楼时，发现瓦莱丽正在长廊的角落里哭泣。她并不想跟他说话，起身回了自己的客舱。拉斯洛普和胡佛起了些争执。胡佛要比飞镖，拉斯洛普拒绝了；他说，假如使用得当，飞镖可以成为杀人的武器。麦克斯试着看了会儿书，随着傍晚的来临，雾角声声，他打起精神不受其干扰。六点半时，比他期望得还要早，事务长在大厅里向他打招呼。

&ldo;去那个老家伙的客舱吧？&rdo;格里斯沃尔德弯下身子，凑近了轻声说道。&ldo;他们刚派人叫我去。&rdo;

&ldo;现在？&rdo;

&ldo;现在。知道他们叫我带上什么吗？告诉你。我的墨轮，还有伯纳的那个橡皮图章所用的印油。他们就在外面。&rdo;听到雾角的声音，格里斯沃尔德鼓起勇气，跃跃欲试。&ldo;我想真相就快大白了。很快就会了。&rdo;

他们敲响h客舱的门，马休斯中校的声音叫他们进去。这个客舱带有私人浴室，现在灯火通明。马休斯中校吸着雪茄，样子非常不安。h靠坐在床上；他那老式羊毛睡衣的领子绕着脖子扣紧了，而且，不管头疼不头疼，他抽着黑烟斗，膝盖上放了一块绘图板，板上放了一支铅笔和几张纸。麦克斯有点惊讶地注意到，床边的桌上有一台小型手提收音机，一张爱德华迪克号的设计平面图，以及一块干净的手帕。

&ldo;进来，&rdo;h叫道，把烟斗从嘴里拿了出来。&ldo;东西带来了吗？墨轮和印油？&rdo;

&ldo;都在这儿，&rdo;事务长说。

&ldo;那就坐下吧，&rdo;h带着某种坚定的神情说，&ldo;我们有很多官方事务要做。该死的雾角！&rdo;

&ldo;这没办法，&rdo;马休斯中校指出。&ldo;怎么样？你有发现了吗？&rdo;

h的身子向后靠了一阵，眼睛看着舱顶的灯，慢慢地吸着烟斗，又慢慢地让烟雾往上飘。他嘴角泛着一丝苦笑。即便在他开始幸灾乐祸地前摇后晃时，眼睛也还是严肃的。

&ldo;我就是坐在这儿思考，&rdo;他说。&ldo;这是长期以来我所遇到的最好玩的事情了。&rdo;

&ldo;是什么呢？&rdo;

&ldo;那就是，&rdo;h直截了当地说，&ldo;凶手欺骗我们的手段。&rdo;

马休斯中校的脸色变了。

&ldo;你或许认为这很好玩，&rdo;他说。&ldo;但我得用另外一个词来形容。老天作证，这一点都不好玩儿……&rdo;他停住话题。&ldo;怎么骗我们的？&rdo;他问道。

&ldo;首先，用他伪造的指纹。但还不止这些。远远不止这些。&rdo;

事务长打断他的话。&ldo;先生，&rdo;他诚恳地说，&ldo;我期待把事情弄明白。我一直等着。但此时此刻，我可以拿生命起誓，吉阿&iddot;贝夫人客舱里沾了血的指纹不是‐‐不‐‐是，不是‐‐假的。&rdo;

&ldo;同意，年轻人。&rdo;

&ldo;但你刚才说它们是伪造的！&rdo;

&ldo;不完全是，伙计。不，不。我说它们是伪造的。并不是说它们是假的。&rdo;

马休斯先生、格里斯沃尔德，还有麦克斯，三个人瞪着眼睛面面相觑。

&ldo;不是假的？&rdo;船长问道。&ldo;那么，有什么区别吗？&rdo;

&ldo;嗯……是这样的，&rdo;h轻声辩解道，同时挠挠了额头。&ldo;或许这有点像精确定义。但它可能造成极大的差别，会叫人在解决问题的时候变得疯狂。从这团乱麻里解脱的最简单的方法是别去管恰当的措辞是怎么来的。让你们明白这个诡计究竟是如何实施的，最好是演示给你们看。就现在！&rdo;他默默地吸了会儿烟，那种幸灾乐祸的神情使他的脸依然扭曲着。然后，他朝着床边桌子的抽屉点了点头。

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