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第67章（第1页）

「没看到，我想他人是在家里，因为鲜少有事情会劳动本家特地跑出来处理。不管发生什么事，他都是坐镇在家中指挥，而且大部分都是透过高藤先生来发号施令的。」

「高藤先生是神领家的佣人吧？」

「与其说是佣人倒不如说是像家人一样会比较恰当，何况他比本家还大上十岁呢！对了，说是本家的家臣或许比较正确。高藤一家世代都是海上船东，所谓海上船东就是代替船东执行发号施令的人，这种人当然熟悉渔业方面的实务，同时也是负责管理渔夫的人，所以在佣人当中，海上船东是比较特别的。但是孝次先生本身并无意担任海上船东的工作，因为本家早就不从事这种作业了。孝次先生的父亲虽然是海上船东，但是也只是名义上而已，实际上他几乎没有出海打渔过：本家从那时候开始，与其说是靠当船东过活，不如说是靠公司和土地的利益过日子的。」

「那么孝次先生一家在做什么？」

「孝次先生好像在当秘书……我不知道该不该这样说？就像是掌柜的，我觉得这种说法最符合。他负责处理本家又繁又杂的事务。」

「儿子也一样？」

「圭吾啊……他好像是孝次先生的助手，不过基本上他是仓库管理人。」

「仓库管理人？」

「嗯，保护本家的仓库‐‐就是所谓的财产看守人，不过事实上他是守护者的看守人，因为守护者就住在本家的仓库里。」

「就是监视吗？防止守护者逃跑？」

博史苦笑似地微笑着：

「要这么说也成。我觉得用分隔出独立房‐‐将仓库独立出来‐‐这种说法会比较正确。守护者是有专人负责照顾的，她叫松江小姐，这个人实际上是负责照顾守护者的，而仓库管理人则是负责指挥照顾守护者的下人，完成调度的工作，譬如购买必要的东西等等。话虽如此，事实上好像就是负责处理一切事宜的人，因为他会做类似本家的秘书之类的工作，也会轮流担任司机。」

「那个叫松江小姐的跟圭吾先生，在守护者身边的就只有他们两个人吗？」

「就是这样。嗯，当然也有家人在啦。」

「守护者‐‐就是浅绯小姐吧？她真的存在吗？」

博史歪着头。

「你这个问题听起来好像很奇怪，但是我也不是很清楚，因为在她五岁之后我就没有再见过她了。」

「可是学校方面怎么办？她有没有突然染上什么疾病？现在还会允许家长把孩子关在家里吗？」

博史困惑地笑了。

「那是本家内部的事情，我并不清楚，我们分家早就形同外人了。真要说起来，与守护者相关的事是本家最神秘的内幕，我在想搞不好连英明也不知道详情。事实上只有户长能见守护者，详细的情形只有户长和该守护者知道。所以前代户长的老婆‐‐大太太和明宽的老婆须磨子小姐当然也知道，另外就是安良叔叔和杜荣了。康明是长子，或许他也听说过什么，但是他还不到接棒的年纪，我想他并没有听说过详细的内情。」

博史说着露出苦笑：

「我就没办法了……我很庆幸自己是分家的最大原因就在这里，要是我是本家的人，现在可能也得把自己的女儿藏在仓库里吧！对本家而言，那是绝对必然的事情，但是以常识而言那的确是很残酷的。我是不知道他们是怎么编派合情合理的理由来说服世人，但那是不可能被接受的事，我再怎么提出反对意见，本家那边也不会听进去的。」

式部点点头。

「基于这种种原因，我也不知道详细的情形。本家那边似乎有很多规矩，但是我无从得知。照一般来说，担任守护者的不是三子就是长女。」

「嗯，我听说是这样。」

「长子必须继承家业，为防长子有什么万一时就需要次子顶替，所以守护者的人选不是三子就是长女。事实上，当本家的长女出生时，就确定要让她继承守护的职务了。」

「‐‐是浅黄小姐吗？」

「嗯，是的，她刚好是发生弘子小姐和信夫先生的事件那一年的一月或二月‐‐在气非常寒冷的时节里出生的。本家说过长女诞生了，所以要让她担任守护。因为下一任的守护已经定案，从此岛上便可长保安泰了，当时还大开宴席庆祝。」

「但是浅黄小姐过世了吧？」

「是的‐‐但是在她过世之前浅绯就出生了，就是浅黄五岁那年。守护年满五岁时就继承职务，原本决定浅黄在七月份就要搬进仓库居住的，因为好像要在七月的年祭之办理交接。可是，是那一年的三月吧，那时候浅绯出生了，我跑去祝贺，没想到突然听到要让浅绯继承守护职位的消息。」

「为什么？」

「我不是很清楚。前代户长说浅绯比较适合，但是我想应该是跟某个规矩有关。当时也有人反对，但是本家说前代已经这样决定了。这是浅绯出生当天的事，说来算是匆促的决定，事后听说好像是当时还活着的祖母‐‐前代户长的母亲的指示。所谓从一件事就可以推测出一切。本家也没有对我们作任何说明，这就表示我们终归是外人，所以我知道的并不会比岛上的人多。」

「浅绯小姐就这样住进了仓库‐‐就只是这样？」

「就只是这样。在那之前，本家似乎也鲜少让浅绯到外头来。大家聚集到本家的机会是不少，但是我见过她的次数却数得出来。在她移居仓库之前的仪式中见到她是最后的一次，之后我就再也没有见过她，也没有听过她的声音，更没有听过关于她的消息。我问本家，本家只说她平安无恙，守护者既没生病也没出什么意外，这种答案哪算回答啊!」

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